O que é

Câncer de pele na cabeça: o que é e onde costuma aparecer

O câncer de pele na cabeça é o câncer que nasce nas células da própria pele do couro cabeludo, do rosto, das orelhas ou do pescoço. Essas são as partes do corpo mais expostas ao sol, e é nelas que ele mais aparece.

O tipo mais comum é o carcinoma basocelular, que, segundo o INCA, responde por cerca de 80% dos cânceres de pele que não são melanoma. Essa proporção é a do corpo todo, não só da cabeça. O câncer de pele que não é melanoma é mais comum em pessoas de pele clara depois dos 40 anos.

Estes sinais no rosto, no couro cabeludo, nas orelhas ou no pescoço pedem consulta:

  • Ferida que não cicatriza em quatro semanas.
  • Mancha que coça, descama ou sangra.

Quem tem um desses sinais deve procurar logo um dermatologista.

Onde o câncer de pele mais aparece na cabeça e no pescoço

Ilustração da cabeça de um homem de perfil, com cabelo grisalho curto e entradas, com quatro pontos marcados: o couro cabeludo no alto da cabeça, a testa e a linha do cabelo na têmpora, a orelha ao lado do rosto, e a nuca, atrás do pescoço.
O câncer de pele na cabeça nasce na pele do couro cabeludo, do rosto, das orelhas ou do pescoço. Essas são as partes do corpo mais expostas ao sol, e é nelas que ele mais aparece. Ilustração gerada por computador.

Pode dar câncer de pele no couro cabeludo?

Sim. O couro cabeludo é um dos lugares onde o basocelular e o espinocelular mais aparecem, por ser área exposta ao sol.

Câncer de pele na testa e na linha do cabelo

A testa e a linha do cabelo ficam no rosto e no couro cabeludo, as áreas de mais sol, onde o basocelular e o espinocelular mais aparecem. Nessas áreas, mesmo pequenos, eles têm mais risco de voltar depois do tratamento.

O passo seguinte é mostrar a lesão da testa ou da linha do cabelo a um dermatologista. Se for câncer, por ser na cabeça, o tratamento cabe a um serviço acostumado a tratar câncer de pele com alto risco de voltar.

Câncer de pele no pescoço

O pescoço, por pegar sol, está entre os lugares mais comuns do câncer de pele, e ali ele tem mais risco de voltar depois do tratamento. Um caroço embaixo da pele do pescoço pede outra investigação.

O câncer de pele costuma nascer na camada de cima da pele e se vê na superfície, como ferida, mancha ou bolinha. Um caroço sob a pele lisa vem de uma camada mais funda ou de um gânglio. A pele lisa por cima não quer dizer que o caroço seja benigno.

O que fazer depende de onde a lesão está:

  • Lesão na pele do pescoço que não cicatriza, sangra ou muda: marque consulta com um dermatologista.
  • Caroço embaixo da pele que dura duas semanas ou mais, sem uma infecção que o explique: procure avaliação médica, porque no adulto ele pode ser um tumor.

Lesão na pele do pescoço e caroço embaixo da pele

Na parte "Na pele", uma pequena ferida com crosta na pele, junto à linha da mandíbula, e um desenho das camadas da pele com a lesão na camada de cima. Na parte "Embaixo da pele", a nuca de um homem de cabelo grisalho com um caroço arredondado sob a pele lisa, e o desenho das camadas com o caroço na camada funda.
O câncer de pele costuma nascer na camada de cima da pele e se vê na superfície. Um caroço sob a pele lisa vem de uma camada mais funda ou de um gânglio e pede outra investigação. Fotos: Kelly Nelson, National Cancer Institute (domínio público); Dermanonymous (CC BY-SA 4.0), Wikimedia Commons; recortadas. Desenhos: ilustração própria. A figura montada é CC BY-SA 4.0.

Tipos

Tipos de câncer de pele na cabeça e como cada um aparece

Os três tipos principais são o basocelular, o espinocelular e o melanoma. Cada um costuma ter uma aparência:

  • Basocelular: uma bolinha rosada ou vermelha e brilhante, que sangra fácil.
  • Espinocelular: uma mancha ou ferida vermelha, grossa e descamativa, que não cicatriza.
  • Melanoma: uma pinta escura que muda.

Na pele morena ou negra, o basocelular pode ser uma bolinha castanha ou preta brilhante, parecida com uma pinta comum.

A aparência de cada tipo de câncer de pele

Quatro fotos de perto. Basocelular: uma bolinha rosada e brilhante na lateral do nariz. Basocelular: uma ferida que não cicatriza, de borda elevada, na asa do nariz. Espinocelular: uma mancha vermelha que descama, com crostas, na têmpora. Melanoma: uma pinta escura, castanha e irregular, na bochecha.
O basocelular, o espinocelular e o melanoma são os três tipos principais, e cada um costuma ter uma aparência. Uma foto não substitui o exame do médico. Fotos: Thomas Brinkmeier (CC BY 4.0); James Heilman (CC BY 3.0); Klaus D. Peter (CC BY 3.0 de); Omar Bari e Philip R. Cohen (CC BY 3.0), Wikimedia Commons; recortadas.

Sintomas

Como identificar câncer de pele na cabeça no começo: ferida, bolinha, mancha vermelha ou pinta

No começo, o câncer de pele na cabeça aparece como uma ferida, uma bolinha, uma mancha vermelha ou uma pinta que não se comporta como as outras. Desconfie destes sinais:

  • Ferida que não cicatriza em quatro semanas.
  • Bolinha brilhante que sangra fácil.
  • Mancha vermelha que coça, descama ou sangra.
  • Pinta que muda.

No couro cabeludo, use um espelho e reparta o cabelo para olhar a pele.

A ideia de que câncer de pele é sempre uma pinta escura é errada. Na cabeça, o mais comum é uma ferida que não fecha, uma bolinha brilhante ou uma mancha vermelha descamativa.

Ao notar um desses sinais, marque logo consulta com um dermatologista.

O dermatologista examina a lesão e pode usar o dermatoscópio, que é uma lente de aumento encostada na pele. Se precisar, ele faz uma biópsia, que é a retirada de um pedaço da lesão para análise. Quando ela é feita, é a biópsia que confirma ou descarta o câncer.

Como é diagnosticado

Qual médico procurar: dermatologista ou cirurgião de cabeça e pescoço

Em geral, primeiro o dermatologista, que examina a lesão e faz a biópsia. O cirurgião de cabeça e pescoço entra nos casos mais complexos da cabeça e do pescoço: os mais fundos ou os que têm gânglio no pescoço.

Uma lesão no rosto ou no pescoço também pode ser levada direto ao cirurgião de cabeça e pescoço.

Da consulta ao resultado da biópsia de uma lesão na cabeça

Quatro cartas numeradas, cada uma com um desenho: a consulta, com uma bolinha rosada na pele do couro cabeludo; a dermatoscopia, com o aparelho apoiado sobre a bolinha; a biópsia, quando é preciso, com um instrumento fino de metal encostado na bolinha; e o resultado, um papel digitado com uma linha destacada.
O dermatologista examina a lesão e pode usar o dermatoscópio, que é uma lente de aumento encostada na pele. Quando a biópsia é feita, é o resultado dela que confirma ou descarta o câncer.

Consulta e biópsia pelo SUS ou pelo plano de saúde

No SUS, a unidade básica de saúde encaminha ao dermatologista ou à oncologia. Quando o médico suspeita de câncer, os exames devem ser feitos em até 30 dias. O caminho do encaminhamento pode mudar de um estado ou de uma cidade para outra.

No plano de saúde, a consulta com especialista tem prazo máximo de 14 dias úteis.

Evolução e prognóstico

O câncer de pele na cabeça tem cura?

Na grande maioria das vezes, sim. O basocelular e o espinocelular costumam ser curados com a retirada completa da lesão, e o melanoma achado cedo também.

O melanoma que se espalhou, na maioria dos casos, não tem cura, embora possa ser controlado por muito tempo. Essas chances de cura valem para cada tipo no corpo todo, não só na cabeça.